Esta ruta circular de apenas 10 km parte del pintoresco pueblo de Isaba para adentrarse en el denso bosque de Artikomendia. El sendero asciende suavemente entre hayas y pinos hasta alcanzar la Cascada de Belabarce, un salto de agua cristalina encajonado en roca caliza. Tras disfrutar de este rincón idílico, el camino desciende hacia la Cueva del Ibón, un fenómeno geológico único donde el río aflora directamente de la montaña. El regreso a Isaba se realiza por el histórico Camino Real, cruzando el emblemático puente romano, broche de oro para una jornada de senderismo y turismo rural puro.
CASCADA DE BELABARCE Y CUEVA DEL IBÓN
Punto de Salida: parking autocaravanas Isaba
Distancia: 9,6 km
Altitud máxima: 1040 metros
Altitud mínima: 730 metros
Tiempo estimado: 3 horas
Tipo de recorrido: circular (pequeño tramo lineal)
Valle del Roncal. ( Navarra )
Valle del Roncal ( Navarra )
,La ruta circular a la Cascada de Belabarce y la Cueva del Ibón es, sin duda, la joya de la corona del senderismo familiar en Isaba. Este recorrido, señalizado en gran parte del recorrido como SL-NA 79, ofrece una experiencia inmersiva en el Valle de Roncal.
Punto de Salida y Primer Tramo: El Ascenso
El itinerario comienza en el extremo sureste de Isaba, concretamente cerca del área de autocaravanas y el panel informativo de rutas locales. Los primeros pasos nos llevan por una pista cómoda que pronto se interna en el bosque. Seguiremos las marcas blancas y verdes de sendero local y las del GR-11. A medida que ganamos altura bajo la sombra de Peña Ezkaurre, el paisaje se transforma en un frondoso hayedo-abetal. Tras unos 40-50 minutos de caminata, llegaremos a un cruce señalizado donde abandonamos la pista principal para tomar un sendero a la izquierda que nos introduce en el corazón del barranco de Belabarce.
La Cascada de Belabarce
Enseguida siguiendo el curso de la regata llegamos a una pasarela de madera, y aparece la Cascada de Belabarce. No es la más alta de la región, pero su belleza es hipnótica: el agua se desliza desde un arco natural de roca hacia una poza de aguas color turquesa. Es un rincón perfecto para la fotografía y el descanso.
Hacia la Cueva del Ibón
Visitamos la cascada y retrocedemos unos 100 metros sobre nuestros pasos para continuar con el último repecho y encaminar ya la senda de bajada hacia la Cueva del ibón, (aproximadamente 2,3 km desde este punto). El sendero atraviesa praderas de montaña que recuerdan a paisajes alpinos, ofreciendo vistas espectaculares de las cumbres del Pirineo. Al llegar a las inmediaciones de la carretera NA-137, el camino nos guía hacia la cueva. Este lugar es fascinante: una cavidad en la base de la montaña de la que emana agua con fuerza, especialmente tras épocas de lluvia, formando el nacimiento de un pequeño riachuelo.
El Regreso por el Camino Real y el Puente Romano
Para cerrar el círculo, cruzaremos el Puente de Otsindundua (o de la Cueva), una estructura del siglo XVI que nos permite salvar el río Belagua. A partir de aquí, el sendero discurre paralelo al río por el antiguo Camino Real, la vía que históricamente unía los valles de Roncal (España) y Baretous (Francia).
El clímax histórico llega justo antes de entrar de nuevo a Isaba, cuando nos topamos con el Puente Romano. Con su elegante arco de piedra perfectamente conservado, este puente es el testigo mudo de siglos de transhumancia y comercio. Cruzar sus piedras milenarias es la forma más auténtica de regresar al pueblo y finalizar esta ruta de aproximadamente 3 horas.
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EL CONSEJO:
Lleva calzado con buen agarre. Aunque la ruta es calificada como fácil/moderada, las zonas cercanas a la cascada y la cueva suelen estar húmedas y las raíces de las hayas pueden ser resbaladizas. No olvides la cámara: la luz que se filtra entre las hojas del hayedo es un espectáculo para cualquier aficionado a la fotografía.
ÉPOCA RECOMENDADA:
El otoño (octubre-noviembre) es la estación absoluta para esta ruta, cuando el hayedo estalla en una paleta de ocres y rojos. La primavera es igualmente espectacular por el deshielo, que asegura que la cascada y la cueva muestren todo su potencial hídrico.
COMO LLEGAR
El Punto de Partida: Área de Autocaravanas de Isaba (Barrio de Bormapea)
Situada en el pintoresco Barrio de Bormapea, a la entrada sur del municipio de Isaba, esta zona de estacionamiento no es solo un refugio para los viajeros itinerantes, sino el kilómetro cero de la red de senderos del Valle de Roncal. Estratégicamente ubicada entre el cauce del río Eska y la falda de las montañas, el área ofrece un entorno natural privilegiado con vistas directas a la imponente Peña Ezkaurre.
Lo que hace especial a este parking es su conexión directa con el sendero. Al final del aparcamiento, hacia el sureste, se encuentra el panel informativo que marca el inicio del SL-NA 79 (Sendero de Artikomendia) y el enlace con el GR-11. Nada más salir, el caminante se encuentra con el sonido relajante del río y los primeros hitos de señalización blanca y verde que guían el ascenso hacia la Cascada de Belabarce. Es un punto de encuentro dinámico donde el ambiente de montaña se respira desde el primer segundo, siendo habitual ver a senderistas calzándose las botas y preparando sus mochilas bajo el aire puro del Pirineo.